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《美國算什么》:給你解讀一個當(dāng)下的美國

來源:嘉人網(wǎng) 編輯:Faith
導(dǎo)讀:《美國算什么》作者薛涌,以自己對美國政治及整個國民生存狀態(tài)的敏銳關(guān)注,捕捉到了美國作為世界大國面臨的種種問題及對中國某些現(xiàn)狀的啟示。書中涉獵到美國大選,美國的基礎(chǔ)設(shè)施,美國的精神分裂,“新美國”是個什么樣子等等為人關(guān)注的問題。

精彩書摘

西方的“大國崛起”與從中國夢中的蘇醒

與啟蒙主義相伴隨的,是歐洲封建秩序的解體、民族國家的形成,以及以大英帝國為代表的大國崛起。歐洲在全世界的擴張、以及以民族國家為基本規(guī)范的國際秩序的確立,使得西方對中國有了更現(xiàn)實主義的態(tài)度,并面對中國建立起了以西方為中心的優(yōu)越感。

此時的中國,不再是個象征、想象、夢幻,而是實實在在的貿(mào)易對象。歐洲要面對的,是如何估價中國那仍然為世界第一的財富,如何對這些財富的開發(fā),以及中國的制度如何阻礙了西方貿(mào)易利益在東方的延伸。當(dāng)時的歐洲人已經(jīng)發(fā)現(xiàn),眾多的人口,如同“莊稼”一樣的廉價勞動力,使中國的貨物應(yīng)有盡有,而且異常便宜。同時,廉價勞動力所體現(xiàn)的低生活水準,使中國人買不起歐洲貨物。這就導(dǎo)致了歐洲對中國巨額的貿(mào)易逆差。為支付這種逆差,歐洲的白銀滾滾流入中國,造成了歐洲的貨幣恐慌。這頗像當(dāng)今世界的貿(mào)易格局:中國貨占領(lǐng)了西方市場,而中國廉價的勞動力又導(dǎo)致了內(nèi)需不足,無法消化從西方的進口。中國對西方的巨大貿(mào)易順差,使美元如同當(dāng)時的白銀一樣,滾滾流入中國。

面對這樣的格局,歐洲的回應(yīng)可以分成思想性和政策性兩部分。思想性的回應(yīng)是啟蒙主義中國觀的延伸。政策性的回應(yīng)則是西方的商人、傳教士、政客、軍事領(lǐng)袖在現(xiàn)實中逐漸摸索出來的:向中國輸入鴉片,以炮艦政策打開中國的大門。

思想性的回應(yīng),應(yīng)該以市場經(jīng)濟的祖師爺亞當(dāng)·斯密為代表。更確切地說,亞當(dāng)·斯密本人就是啟蒙主義思想家,他對中國的解說也應(yīng)該歸類于啟蒙主義的中國觀。不過,比起歐陸的同道來,他解說中國不是從文化理想和哲學(xué)出發(fā),而更立足于現(xiàn)實。他必須對這個大國崛起時代中國的競爭力有一個恰如其分的估價。也正是如此,這位現(xiàn)實主義者對中國有著擺脫了夢幻后驚人的觀察和洞見。

在《國富論》中,亞當(dāng)·斯密對中國進行了歷史性的判決。要知道,這本巨著寫于18世紀中后期,正逢康乾盛世。亞當(dāng)·斯密也毫不否認中國的富庶。不過,他大膽地預(yù)測:中國已經(jīng)走到了其制度的盡頭,衰退已經(jīng)開始。他并沒有對中國的整個政治文化進行總體分析,只是提出了兩點看似浮表、卻非常真切的理由:第一,中國不容許自由貿(mào)易,所有與外國的通商都集中在一個港口;第二,中國的貧富分化太大,弱勢階層幾乎沒有任何權(quán)利的保證,而有錢有勢者則獲得了太多的保障。他相信,英國的制度比起中國來有著顯而易見的優(yōu)越性,不久就會超越中國。果然,幾十年后,英國的一支艦隊就在鴉片戰(zhàn)爭中把中國打得大敗。

亞當(dāng)·斯密的中國觀,是基于許多來過中國的傳教士、商人、政客的觀察。這些人的一個典型代表,是略晚于亞當(dāng)·斯密的馬嘎爾尼(George Macartney)。要知道,英國人一直試圖覲見中國皇帝而不果,同時對他們必須在皇帝乃至皇帝的象征面前三跪九叩的禮節(jié)感到屈辱。馬嘎爾尼則于1793年代表英王喬治三世和東印度公司覲見乾隆皇帝。一是因為他的頑強努力,一是因為他有奇好的運氣,正趕上乾隆心情好,居然同意召見他。因此,他得以代表英王親自向中國的最高權(quán)威提出自由貿(mào)易等要求。這就為歷史留下了著名的《乾隆皇帝諭英吉利國王敕書》:

奉天承運皇帝敕諭英吉利國王知悉:爾國王遠慕聲教,向化維殷,遣使恭賚表貢,航海祝厘。朕鑒爾國王恭順之誠……賜爾國王文綺珍玩,用示懷柔。……天朝物產(chǎn)豐盈,無所不有,原不借外夷貨物以通有無。特因天朝所產(chǎn)茶葉、磁器、絲筋,為西洋各國及爾國必需之物,是以加恩體恤,在澳門開設(shè)洋行,俾得日用有資,并沾余潤。今爾國使臣于定例之外,多有陳乞,大乖仰體天朝加惠遠人,撫育四夷之道。

這話的大意是說,你們這些蠻夷出于對我朝的仰慕跑來納貢,我們也賜予你們些禮物表示嘉獎。至于貿(mào)易等等,我天朝的財富應(yīng)有盡有,根本不需要和你們貿(mào)易。我只不過是看著你等蠻夷可憐,讓你們在廣州進行有限貿(mào)易,從我天朝獲得必要的物資,以維持基本生計。

但是,馬嘎爾尼卻看到了不同的中國。他因為覲見乾隆,來回得以穿越廣闊的中國內(nèi)陸,獲得了對中國近距離觀察的寶貴機會。他斷定這個碩大的帝國內(nèi)部已經(jīng)千瘡百孔,僅剩了個空殼,不堪一戰(zhàn),根本不是英軍之對手。這樣的觀察,后來又不停地被其他英國的觀察家所證實。現(xiàn)在想想,英國敢派一支艦隊跨越半個地球挑戰(zhàn)當(dāng)時世界第一大經(jīng)濟體,沒有知己知彼的自信是不可能的。這種自信,則是從自馬可·波羅時代的中國夢中逐漸蘇醒而發(fā)展出來的。

應(yīng)該說,在西方做著中國夢的時代,中國即使不是個文化優(yōu)越的上國,也是個平起平坐的文明參照系。但是,西方越從這一中國夢中蘇醒,中國的地位就淪落得越低。到了19世紀,西方對中國的態(tài)度轉(zhuǎn)向了徹頭徹尾的蔑視。中國的命運,也沉到了谷底。如今,隨著中國的崛起,西方又開始做起中國夢來了。中國取代美國成為世界第一大經(jīng)濟體的呼聲響徹云霄,熱錢也如同當(dāng)初的白銀一樣滾滾涌入中國?!栋足y經(jīng)濟》等等怪異的著作,鼓吹中國將成為新的世界中心。許多中國人,也被這股夢意吹得飄飄然。歷史很難進行單純的循環(huán)。今日的中國,不太可能重復(fù)17、18世紀的中國的命運。但是,歷史畢竟給了我們許多教訓(xùn)。西方的中國夢不管多么甜,都沒有給中國帶來任何幸運。中國的前途,還決定于中國人自己的中國夢。

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