星云大師：人生當(dāng)然有過(guò)去才有今生，有了今生也有來(lái)世。如果獲得了今生，光是把希望寄托在未來(lái)，那就太遙遠(yuǎn)了，也不切實(shí)際，所以真正的發(fā)奮是活在當(dāng)下，把當(dāng)下的問(wèn)題解決?，F(xiàn)在的問(wèn)題不解決，將來(lái)怎么解決呢？因此我們倡導(dǎo)人間佛教，也是佛陀的佛法，就是不偏重于神靈的、死后的世界，而是側(cè)重于在現(xiàn)實(shí)的人生中去做事情的境界。
縱觀中國(guó)佛教的發(fā)展歷程，先后經(jīng)歷了東漢的依附、魏晉南北朝的發(fā)展、隋唐的鼎盛和宋元以后的衰微這四大時(shí)期。而近代以來(lái)，鑒于佛教衰落的趨勢(shì)，一批有識(shí)之士大聲疾呼佛教改革，為中國(guó)佛教的復(fù)興做出了努力，其中“人間佛教”的提倡，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)佛教發(fā)展的新時(shí)代，而它的最早提出者，便是著名的太虛大師。
王 魯 湘：看到星云大師我就想起近一百年以來(lái)最著名的大師之一太虛大師，我覺(jué)得您在種種方面都可以說(shuō)是太虛大師的繼承人。太虛大師最早主張佛教改革，而且還提出佛教應(yīng)該是一種人間的佛教、人生的佛教。
星云大師：太虛大師是我最景仰的人。他提倡人間佛教，主張教理革命、教制革命、教產(chǎn)革命，適合現(xiàn)代佛教的需要。
王 魯 湘：太虛大師一生為這三大革命奔走呼號(hào)，而且在他生活的時(shí)代，中國(guó)非常困頓、苦惡，因此太虛大師認(rèn)為佛教本身有一定責(zé)任，因?yàn)樗鼪](méi)有承擔(dān)起關(guān)注現(xiàn)實(shí)人生、拯救世逆的使命，所以太虛大師希望佛教界通過(guò)改革來(lái)承擔(dān)起這種使命，使佛教重新回到人間，可惜畢生沒(méi)有成功。您對(duì)太虛大師的這種作為有什么評(píng)價(jià)呢？
星云大師：太虛大師的思想對(duì)于他生活的時(shí)代而言很新，加上他只有一些理論，沒(méi)有寺廟這樣的基礎(chǔ)，所以難以成功。而且他在當(dāng)時(shí)就已經(jīng)引起了佛教界的反對(duì)。
王 魯 湘：好像元音法師等老一輩僧人就和太虛法師的意見(jiàn)不同。
星云大師：是的，我也是一樣，舊有的佛教也反對(duì)我。不過(guò)我的性格不是跟人對(duì)立的，我喜歡跟人相處，喜歡用慈悲。慈悲沒(méi)有敵人，用慈悲容易感化人，用慈悲最后必定能勝利。我有四句話：慈悲喜舍遍法界，惜福結(jié)緣利人天，禪凈戒行平等忍，慚愧感恩大愿心。人生最大的美德是慈悲。所以寧可沒(méi)有才干、沒(méi)有學(xué)問(wèn)，但是不能沒(méi)有慈悲，慈悲心才是真正的美德。慈悲是沒(méi)有敵人的，我們要給人歡喜、信心、希望、方便，這就是“四給”。
王 魯 湘：太虛法師的“人間佛教”理念，包括對(duì)佛教進(jìn)行改造的勇氣，最后由您在臺(tái)灣幫他實(shí)現(xiàn)了。
星云大師：這也是我在成長(zhǎng)嘛，一方面我也需要往前走啊，另一方面也感到這個(gè)時(shí)代的腳步不停，我必須要為佛教增添血液，重整佛教的生命，面對(duì)世界。不論是小乘的、南傳的、大乘的、藏傳的、中原的佛教，人間佛教就是要把最原始的佛陀時(shí)代到現(xiàn)代的佛教，融合起來(lái)，統(tǒng)攝起來(lái)。我們提倡人間佛教，實(shí)踐布施、利行、同事、愛(ài)語(yǔ)，這才是今天人間及社會(huì)所需要的佛教。
明朝以后，曾經(jīng)盛極一時(shí)的佛教在統(tǒng)治者的打壓排擠下退隱山林，加之諸多寺院僧侶腐朽成風(fēng)，到民國(guó)時(shí)期，佛教已成了“西學(xué)東漸”思潮里“封建、落后、迷信”的“集大成者”。又歷經(jīng)軍閥混戰(zhàn)、日本侵華、國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)，處于末路關(guān)頭的中國(guó)佛教亟待一場(chǎng)大刀闊斧的改革。就在此時(shí)，剛滿弱冠之年的星云就提出“不要想佛教能給我什么，要想我能為佛教做什么！”1949年，時(shí)任南京華藏寺監(jiān)院的星云，帶領(lǐng)僧侶救護(hù)隊(duì)由南京出發(fā)，準(zhǔn)備到上海登船，奔赴臺(tái)灣。
